Paseos para prevenir la artrosis

El Departamento de Fisiología de la Universidad de Colorado (Boulder, EE UU) ha demostrado que pasear tranquilamente ayuda a las personas obesas a perder peso y prevenir la artrosis y el daño en sus articulaciones. El equipo encabezado por el Dr. Ray Browning ha llegado a esta conclusión tras realizar un seguimiento a 40 personas (20 obesas y 20 con peso normal) mientras caminaban determinadas distancias a diferentes ritmos. Los resultados han confirmado que los individuos obesos que caminaban tres kilómetros durante una hora, en lugar de cinco, reducían un 25 por ciento la carga ejercida sobre sus articulaciones. Asimismo, los que andaban un kilómetro y medio a un paso lento quemaban más calorías que si lo hacían a su ritmo habitual.

Aunque la recomendación clásica siempre ha sido pasear a ritmo vigoroso durante media hora cinco veces por semana, esta nueva investigación desvela que una caminata a paso rápido puede aumentar las fuerzas que se ejercen sobre la rodilla y provocar artrosis y lesiones articulares. Como este ejercicio no mejorará la salud cardiovascular, el Dr. Browning aconseja realizar otras actividades vigorosas pero que impliquen poca carga articular (nadar, ciclismo, etc.)

Como las piernas de las personas con sobrepeso suelen ser más pesadas, su postura al caminar les obliga a formar un mayor arco, lo que en principio sugería que el consumo de calorías fuera también más alto. Sin embargo, esta investigación también ha confirmado que las personas obesas queman las mismas calorías por kilo que los individuos con un peso normal. Esto es así porque, sin darse cuenta, los obesos alteran su postura y caminan con las piernas más rectas, ahorrando calorías en este proceso.

El Dr. Broning y su equipo continuarán estudiando el modo de caminar de las personas obesas por medio de un tapiz rodante que mide por separado las cargas que se ejercen sobre el pie derecho y el izquierdo. La cinta les ayudará a medir cómo las fuerzas biomecánicas aumentan con el peso corporal y la velocidad.