salud mental y ejercicio físico

El tratamiento de las patologías cardíacas encuentra un buen aliado en el ejercicio físico programado y vigilado por especialistas. A los efectos positivos que la actividad deportiva reporta a nuestro organismo, podemos unir también los notables beneficios psicológicos que el paciente experimenta cuando se somete a un ejercicio moderado y placentero. En principio, la influencia del ejercicio físico sobre el estado emocional es menos demostrable que sus efectos sobre el sistema cardiovascular o la presión arterial. Sin embargo, algunos estudios han certificado que la actividad física aporta más resistencia y vitalidad, al tiempo que contribuye a mejorar otros aspectos, como la ansiedad, el estrés, la tendencia a la depresión, la fatiga o el cansancio.

Las situaciones de estrés suelen ir acompañadas de respuestas de tipo bioquímico y metabólico asociadas al estado mental del individuo. Se estima que las personas agresivas padecen las consecuencias de una descarga hormonal más intensa, que incide negativamente sobre la dinámica cardíaca y favorece la aparición de lesiones ateromatosas. Experimentos e investigaciones clínicas han confirmado que el estrés mental, el miedo, la ansiedad o la excitación se traducen en mayor demanda de oxígeno por parte del miocardio, con el riesgo de provocar una situación de insuficiencia coronaria.

Los pacientes físicamente activos presentan mejores respuestas ante las situaciones estresantes, ya que recuperan los valores normales de frecuencia cardíaca con más facilidad que los individuos sedentarios. Además de esta evidencia científica, el Informe General sobre Salud Pública y Actividad Física, fechado en 1996 en Estados Unidos, demostró que las personas que practican ejercicio físico periódicamente tienen una mejor salud mental. Según este estudio, los individuos físicamente activos tienen un concepto más alto de sí mismos, mayor autoestima y mejor sentido del humor.