¿Por qué son peligrosas las condiciones de frío extremo?

Muchas personas, y en especial aquellas que tienen una enfermedad cardiovascular, no están en condiciones de afrontar el esfuerzo de practicar alguna modalidad de ejercicio al aire libre cuando hace mucho frío y, además, desconocen los peligros que se puede derivar de ellos. Los amantes de los deportes de invierno que no toman ciertas precauciones pueden sufrir una hipotermia accidental.
La hipotermia significa que la temperatura del cuerpo cae por debajo de las cifras normales y ocurre cuando el organismo no puede producir suficiente energía para mantener la temperatura interna del cuerpo. En un caso agudo de hipotermia se puede producir la muerte por fallo cardiaco. Los niños, los mayores y las personas con enfermedad cardiovascular tienen un riesgo añadido. Los cardiópatas puede sufrir dolor en el pecho o incluso una angina de pecho.
Por otra parte, hay que tener en cuenta que no sólo el frío es peligroso: la lluvia, la nieve y, en especial, el viento pueden hacer que la sensación térmica de frío sea aún más baja que la temperatura que marca el termómetro.
Para contrarrestar los efectos del frío, abríguese adecuadamente, utilice gorros y bufandas, mantenga sus pies y manos calientes y protéjase las orejas.
Por último, recuerde que el alcohol no ayuda a mantener la temperatura corporal. Es cierto que al principio proporciona una sensación de calor, pero es porque el alcohol provoca una dilatación de los vasos sanguíneos. El efecto posterior es que esa dilatación hace que la sangre se aleje de los órganos vitales.