Ejercicio contra la insuficiencia cardiaca

Las conclusiones de un trabajo realizado por el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universitad de Duke (EE UU) ha recomendado a los pacientes que hayan sufrido algún evento cardiovascular la necesidad de hacer deporte suave de forma períodica y de aprender a manejar las situaciones de tensión emocional que puedan perjudicar la evolución de su enfermedad.

Los autores de lainvestigación –elaborada entre 134 pacientes de entre 40 y 80 años afectados de insuficiencia cardíaca– quisieron evaluar el impacto específico de dos actuaciones concretas: un programa de ejercicio aeróbico y otro sobre la adquisición de habilidades conductuales para reducir el nivel de estrés. El trabajo empezó con varias pruebas psicológicas que determinaron el grado de estrés, ansiedad, hostilidad y depresión de los participantes. A continuación, los expertos analizaron la isquemia producida por este factor mediante técnicas de imagen.

Después, los pacientes fueron repartidos en tres grupos: el primero siguió un tratamiento convencional; el segundo, terapia farmacológica complementada con un programa de entrenamiento aeróbico (caminar, correr, bicicleta) durante una hora tres veces por semana; el tercero, los cuidados convencionales y recursos conductuales para saber cómo controlar los momentos estresantes.

A los cuatro meses, los responsables del estudio analizaron la evolución de cada grupo y comprobaron que los que padecían menor nivel de estrés y depresión, así como los que practicaron las sesiones deportivas, habían mejorado notablemente los marcadores de riesgo cardiovascular (fracción de eyección ventricular izquierda, frecuencia cardíaca, estenosis arterial...).

Ya que los participantes sometidos a esta investigación no fueron seleccionados en función de su bajo estado emocional, cabe deducir que las ventajas serían aún más llamativas en enfermos coronarios con niveles importantes de ansiedad o depresión.