El mejor aliado de nuestra salud cardiovascular

El comité de expertos del Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM) ha realizado un ambicioso estudio sobre ejercicio y salud cardiovascular. Entre las conclusiones extraídas, destaca un dato: para mantener sano nuestro corazón debemos controlar la dieta y, sobre todo, realizar dos horas y media de actividad física semanal.

Lo más indicado es hacer ejercicios aeróbicos -trabajo continuado de intensidad baja o media- y conservar una rutina casi diaria. Mientras que para las personas obesas lo mejor es caminar, a las que se hallan en mejor condición física se les recomienda la carrera continua a ritmo lento y el incremento progresivo del ritmo y la duración. A pesar del aparente aumento del hábito deportivo registrado en el mundo occidental, los expertos del ACSM aseguran que un 45% de la población sigue siendo sedentaria y tendría que emprender algún programa de ejercicio para controlar los factores de riesgo coronario.

Estas investigaciones han confirmado la importancia de realizar pruebas de esfuerzo para predecir la posible aparición de alteraciones cardíacas, a pesar de no haber experimentado ningún síntoma previo. El test sobre tapiz rodante o ergometría se utiliza por los especialistas desde hace décadas para evaluar el estado de las coronarias, pero hasta hace relativamente poco no se estableció su validez para comprobar el riesgo de sufrir una patología cardiovascular en personas aparentemente sanas.

Los doctores del Instituto Cooper para la Investigación de Actividades Aeróbicas han evaluado a más de 25.000 hombres asintomáticos sometidos a un seguimiento a medio plazo. En este estudio, los participantes realizaron un test de ejercicio de intensidad máxima, como parte de un chequeo médico preventivo. Al establecer la probabilidad de fallecimiento, el análisis de las pruebas de esfuerzo llevadas a cabo al comienzo del trabajo les otorgó una sensibilidad del 61%. Es decir, de todos los individuos que presentaron resultados anormales en las pruebas, tres de cada cinco fallecieron por infarto. Los factores de riesgo cardiovascular (obesidad, diabetes, hipertensión, tabaquismo, estrés y sedentarismo) presentes en los pacientes de la investigación mostraron una relación significativa con la probabilidad de muerte debido a problemas cardíacos.