Tiro con arco (I)

Historia El arco y la flecha fueron herramientas fundamentales para la supervivencia de la especie humana, ya que, gracias a ellas, el hombre se convirtió en cazador y empezó a fabricar utensilios derivados de la anatomía de sus presas y a ingerir una dieta rica en proteínas. Además de su valor estrictamente cotidiano,el uso del arco como arma influyó decisivamente en la creación y establecimiento de grandes imperios, como los egipcios, alrededor del año 3500 a. de C., o los asirios, en torno al 1800 a. de C.

Pintura rupestre que muestra una escena de caza con arcos y flechas

La superioridad de los pueblos del Medio Este en el manejo del arco y la flecha se prolongó durante varios siglos, como demostraron los persas contra los romanos, los mongoles en la conquista de gran parte de Europa y, finalmente, los turcos en las cruzadas.

El empleo del arco durante la guerra perdió fuerza tras la aparición de las armas de fuego en el siglo XVI, pero su vigencia se mantuvo en parte gracias al componentede reto y diversión que suponía para muchos caballeros. El propio Enrique VIII, rey de Inglaterra, promovió el tiro con arco como deporte oficial y encargó a Sir Christopher Morris, en 1537, la creación de una sociedad de arqueros conocida como La Hermandad de San Jorge. A partir del año 1600 nacieron todo tipo de sociedades relacionadas con el tiro con arco, grupos que participaban en competiciones y torneos para medir su categoría y que influyeron decisivamente en la instauración de la modalidad deportiva que conocemos en la actualidad. Aun así, hubo que esperar hasta 1787 para que una mujer pudiera ingresar en una sociedad de arqueros.

La primera vez que el tiro con arco apareció en unos Juegos Olímpicos fue en París, en 1900, como homenaje al mítico guerrero Hércules, considerado el primer arquero de la Historia. En San Luis (1904) y Londres (1908) también hubo concurso de tiro con arco, pero tras otra fugaz aparición en Amberes (1920), este deporte cayó en el olvido olímpico. Los motivos hay que buscarlos en la ausencia de un reglamento universal, lo que motivaba la desaparición de la modalidad cuando los Juegos Olímpicos se celebraban en un país sin tradición arquera.

En 1931, en Lwow (Polonia), representantes de Francia, la República Checa, Suecia, Polonia, Estados Unidos, Hungría e Italia crearon la Federación Internacional de Tiro con Arco (FITA), una institución que reguló las normas por las que debían regirse las competiciones internacionales a partir de ese momento. Por fin, en los Juegos de Munich (1972) se retomó la competición de tiro con arco y se incluyó en el programa olímpico definitivamente.

Estatua de Hércules, considerado el primer arquero de la Historia.