Snowboard

Aunque sea considerado un deporte de invierno, el snowboard tiene su origen en el resto de actividades de deslizamiento (surf, skate...). Las principales modalidades de snowboard son:

• Eslalon paralelo. También conocido como "duel". Los participantes compiten uno contra uno en un descenso en paralelo por un pista de 150 metros de desnivel máximo.
  
  
• Eslalon gigante. También conocido como "carving". El desnivel de la pista puede llegar hasta los 300 metros. Se alcanza gran velocidad y los virajes son muy largos.
  
  
• Halfpipe. Proviene del skate. Se desarrolla en una especie de hoyo donde los corredores realizan saltos y acrobacias. Cada vez son más las estaciones de esquí que cuentan con áreas acondicionadas para la práctica de esta modalidad.
  
  
• Streight jump. Aquí se valora la altura y longitud del salto efectuado. Se llegan a realizar piruetas de 4 metros de alto y más de 20 de largo.
  
  
• Snowboard cross. Se practica en una pista salpicada de obstáculos, baches, mesetas y peraltes [mayor elevación de la parte exterior de la curva]. Los participantes descienden en grupos.
  
  
• Freeride events. Carreras en áreas de gran pendiente. Suelen organizarse fuera de las pistas, pero con medidas de seguridad muy rigurosas.

Equipación
Los que decidan iniciarse en el snowboard deben hacerse con una equipación similar a la utilizada en el esquí: guantes, mono, botas, fijaciones, gafas, gorro casco y los complementos necesarios para protegerse de las bajas temperaturas. Una vez provistos de estos materiales, se debe buscar una tabla adecuada al tipo de descenso que queramos realizar y a las características físicas y técnicas de cada uno. Si nuestro peso supera los 65-75 kilos o vamos a deslizarnos sobre nieve profunda, tenemos que escoger una tabla más larga que nos proporcione mayor estabilidad. Si no se rebasa ese peso, la tabla puede ser más corta, lo que hará ganar en maniobrabilidad. Cuando se tiene la tabla, lo primero para dominarla es elegir qué pie colocaremos delante y cuál detrás. Hemos de escoger uno u otro por pura intuición, basándonos en nuestros reflejos y comodidad. Si optamos por el derecho se denomina "regular". Si preferimos adelantar el izquierdo se denomina "goofy".

Preparación física
Antes de empezar con el snowboard, es bueno prepararse físicamente con otras actividades como la carrera continua y la natación.

También es conveniente pasar un día o dos en una estación invernal, el tiempo justo para probar el material que hayamos adquirido y familiarizarnos a él.

Aunque dominemos la técnica del descenso, no debemos olvidar el esfuerzo que hay que realizar en la subida.