Es cierto que hay que fortalecer la musculatura del torso para crear un «corsé» anatómico; sin embargo, los abdominales «de toda la vida» no se asemejan al trabajo estático que es requerido del tronco de un oficinista. El Método Pilates es un programa muy antiguo: su creador, Joseph Pilates (un alemán un tanto excéntrico que fumaba puros en clase y pegaba a sus alumnos si hacían mal algún movimiento), lo diseñó a principios de este siglo. Sin embargo, esta serie de ejercicios que fortalecen el cuerpo de una manera «funcional» (como el cuerpo fue diseñado a funcionar), sólo era popular hasta hace poco entre los bailarines. Hoy es un método reconocido en todo el mundo.
Hay dos tipos de Pilates. En el primero se utiliza una maquinaria especial con una serie de poleas y cables anclados en una «jaula» de madera llamada «Reformer». El segundo es aquel que se hace sobre una colchoneta. Ambos métodos crean un cuerpo armónico y estable; hacen especial hincapié en la postura correcta para evitar los dolores de espalda; fomentan la flexibilidad y la movilidad de los miembros y fortalecen sin agrandar la musculatura de una manera exagerada. Además, como el yoga y otras prácticas «mente-cuerpo», obliga al participante a concentrarse en la respiración, olvidándose del estrés diario. El Pilates puede ser practicado por cualquier persona, siempre que no tenga una lesión que lo impida. Aun así, antes de empezar éste o cualquier otro programa de ejercicio se debe acudir previamente al especialista. Su principal beneficio será la disminución del dolor de espalda para las personas más sedentarias.